BILDERGALERIE Leder FAHRZEUGE Maserati Khamsin

Der Maserati Khamsin (werksinterne Bezeichnung: Tipo AM120) war ein vom italienischen Automobilhersteller Maserati von 1973 bis 1982 produzierter Sportwagen. Er trat an die Stelle des zuvor eingestellten Ghibli und war zeitweise das einzige Frontmotorcoupé in der ansonsten von den Mittelmotorsportwagen Bora und Merak geprägten Modellpalette des Unternehmens. Der Khamsin erschien in einer für Maserati wirtschaftlich schwierigen Zeit. Er war das letzte neu entwickelte Fahrzeug, für das Maserati technische Komponenten von Citroën verwendete. Die Verkaufszahlen des Khamsin blieben weit hinter den Erwartungen zurück. Heute gilt er als der am meisten unterschätzte klassische Maserati.

Hintergrund
Der von 1966 bis 1973 produzierte Maserati Ghibli war in den späten 1960er-Jahren das Flaggschiff Maseratis. Er folgte dem Standard-Layout mit Frontmotor und Hinterradantrieb. Nachdem Maserati 1967 – zunächst anteilig – von Citroën übernommen worden war, setzte Maserati ab Beginn der 1970er-Jahre auf Mittelmotorsportwagen, die eine Reaktion auf die erfolgreichen Sportwagen des Konkurrenten Lamborghini sein sollten. So entstand mit Blick auf den Lamborghini Miura der Maserati Bora, und der von ihm abgeleitete, deutlich preiswertere Merak zielte auf den kleineren Lamborghini Urraco sowie den Dino 246 von Ferrari. Nicht alle Kunden waren von dem neuen Mittelmotorkonzept überzeugt, sodass weiterhin Bedarf nach einem traditionell ausgelegten schnellen Gran Turismo bestand. Der Ghibli war inzwischen „in die Jahre gekommen“. 1971 entschied sich Maserati für die Entwicklung eines Nachfolgers mit dem technischen Konzept des Ghibli, für den möglichst viele Teile von Citroën verwendet werden sollten.
Das Ergebnis war der Khamsin, der, einer Tradition des Unternehmens folgend, nach einem Wind benannt war. Der Chamsin ist ein Wind aus der arabischen Wüste in den Ländern südöstlich des Mittelmeers.
Karosserie
Die Karosserie aus Stahl war selbsttragend ausgelegt. Marcello Gandini hatte sie für Bertone entworfen; bei Bertone wurden auch die Rohkarosserien gefertigt.
Der Khamsin war ein zweitüriges Coupé mit Fließheck. Er war als 2+2-Sitzer zugelassen, wobei die hinteren Notsitze allerdings „keineswegs zu benutzen waren“. Sie waren unkomfortabel, und es gab nahezu keine Bein- und Kopffreiheit.
Gandinis Karosseriedesign wurde als „zeitgemäß“, „einzigartig“ oder „außergewöhnlich“ wahrgenommen; einzelne Stimmen beschreiben den Khamsin als „gestalterisches Juwel“. Besonderes Merkmal der Karosserie war ihre ausgeprägte Keilform und die sehr lange Motorhaube. Die Heckscheibe diente zugleich als Kofferraumklappe. Am Heck war, senkrecht stehend, eine weitere verglaste Fläche angebracht, die den Blick auf den Kofferraum freigab und in die die Rücklichter eingelassen waren. Dieses Designelement folgte dem Lamborghini Espada und dessen Vorläufer, dem von Gandini gestalteten Showcar Marzal. Die Frontpartie fiel stark ab; in ihr waren Klappscheinwerfer eingelassen.
Die für den US-amerikanischen Markt produzierte Version des Khamsin sah ab 1974 insbesondere im Heckbereich deutlich anders aus. Bedingt durch die amerikanischen Sicherheitsbestimmungen hatte der Wagen vorn und hinten voluminöse Stoßstangen. Die Heckleuchten der US-Fahrzeuge befanden sich nicht in der verglasten Rückwand, sondern waren auf die darunter liegenden Blechteile aufgesetzt. Insgesamt lagen die Rückleuchten der US-Fahrzeuge damit deutlich tiefer als bei den europäischen Modellen.
Der Innenraum des Khamsin wurde überwiegend als „enttäuschend“ empfunden. Beobachter vermissten die Eleganz früherer Modelle und bemängelten einen „plumpen“ bzw. „etwas protzigen Stil, bei dem die billig wirkenden, verwirrend angeordneten Schalter (...) deutlicher auffielen als zuvor.“ Es sei ein albtraumartiger Mischmasch aus 70er-Jahre-Kitsch und einer Komödie. Die Verarbeitung wurde als „mäßig“ oder „lässig“ beschrieben; vor allem deutsche Tester bemängelten wenig praxisgerechte Details und „das völlige Fehlen von Ablagen“.